2017年，周琦搭乘航班前往NBA，承载着国内篮球迷的巨大希望。但火箭队在2018年正式宣布与周琦分手。他是NBA的第一场比赛。周琦的NBA生涯从出道到被解雇只有一年零两个月。

　　周琦

达不到球队期望

　　周琦被NBA退了是因为他在效力火箭期间，个人的场上表现达不到火箭队期望。周琦在火箭队期间曾经有过许多名场面，最终让当时的球队核心哈登都无可奈何。虽然当初火箭队选中周琦时也是着力栽培，但是周琦自己没有把握住机会，个人能力提升极慢，黯然退出NBA世界也就在情理之中。

打球风格和球队不符

　　回顾周琦的火箭生涯，从比赛风格上看，周琦在高强度、高对抗的NBA比赛中显得相对薄弱。他的身体对抗能力较差，导致在争抢篮板和防守时常常处于劣势。他的进攻手段相对单一，过于依赖身高和臂展，缺乏低位进攻技巧和稳定外线投射能力。